ポニー公園は、明治神宮の参宮橋口のお隣に位置する、その名の通りポニーと触れ合うことの出来る貴重な公園です。
このような都心に、ポニーのブラッシングや乗馬体験が無料で出来る区立公園があるということを初めて知ったときには驚きました。
また、すぐお隣には国立オリンピック記念青少年総合センターや明治神宮、代々木公園があります。
ポニー公園自体は、ポニー以外に遊べる本格的な遊具はほぼありませんが、ポニーと触れ合った後には、明治神宮の荘厳な森に囲まれた広場で、西新宿のビルを背景に思いっきり走り回って遊ぶのもおすすめのコースです。
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公園の概要と評価
公園名 ：渋谷区立代々木ポニー公園
住所 ：渋谷区代々木神園町4-1
最寄駅 ：小田急線参宮橋駅 東口 徒歩4分
遊具・設備：本物のポニー、木製の小さい馬等の遊具、トイレ（身障者用トイレを併設）
面積 ：1,162 ㎡
開園時間 ：9時～17時
年齢別適正（5段階評価）：
・0歳 ★★★★
・1歳 ★★★★
・2歳 ★★★★★
・3歳 ★★★★★
・4歳〜6歳 ★★★★★
・小学生 ★★★★★
公園の特徴：ポニーと触れ合えることが最大の特徴（遊具はほぼない）
こちらの公園の最大にしてほぼ唯一の特徴は、本物のポニーが常に数匹飼育されていることです。
公園の敷地内のほとんどがポニーのいる円形の柵で占められており、公園は土や糞の臭いで充満しているので、都心にいながらまさに牧場にいる気分になれます。
開園時間内であればいつ行ってもポニーは見られますが、1日のうち決められた時間に、乗馬、ブラッシング、餌やり等、実際にポニーと触れ合うことが出来ます。
特に乗馬は、天気が良い日は長蛇の列が出来るそうですが、受付時間内に並んでいれば全員が乗れることが多いようです（保証はありませんが）。
※新型コロナウイルス感染拡大に伴う緊急事態宣言発令期間中は、ポニーとの触れ合い内容が変更になっています。
詳しくは公式ホームページをご覧ください。
我が家の子供が初めてのポニー公園でポニーとの触れ合ったのは3歳のときですが、手渡されたブラシで恐る恐る白いポニーを撫でながら、「可愛い」と言って喜んでいました。
また、ポニー公園にある事務所には、馬に関する解説パネルや地域の子供達が描いた馬の絵等が掲示されており、授乳コーナーも設置されています。
事務所の窓からは、お隣の東京乗馬倶楽部で本物の乗馬を練習する方々の姿を見ることが出来るのも楽しいです。
さらに、公園の敷地内には椅子とテーブルが2セットあるので、飲食物を持ち込んでポニーを眺めながらピクニック気分を味わうことも出来ます（特に飲食禁止の表示は見当たりません）。
こちらの公園には滑り台などの一般的な遊具はありませんが、木製の馬の形をした小型遊具が2台あります。またがって遊ぶことが出来る他、地面に固定されていないので移動が可能です。
総合コメント：明治神宮の神聖な空気を感じながらポニーと触れ合える
代々木ポニー公園には遊具はほぼありませんが、本物のポニーと間近で触れ合える、渋谷区の中でも唯一無二の存在意義がある、貴重なスポットです。
また、周辺には明治神宮、代々木公園がある他、小田急線の線路を挟んで反対側には渋谷区立参宮橋公園もあるので、一度に複数の公園・スポットを巡ることも可能です。
都会育ちのお子様に大型動物との触れ合いを体験させてあげたい方は、行かないわけにはいきません。
